L’alimentation émotionnelle : qu’est-ce que c’est ? Comment y faire face ?

C'est tellement reconnaissable : vous ne vous sentez pas bien dans votre peau, vous avez eu une journée stressante au travail ou vous êtes nerveux à l'approche d'un examen. Avant même que vous ne vous en rendiez compte, vous attrapez un paquet de chips ou un pot de glace pour « manger » vos émotions. Beaucoup d'entre nous succombent à cette alimentation émotionnelle sans vraiment y penser. Mais pourquoi le faisons-nous ? Et pouvons-nous y remédier ?

Pourquoi émo-alimentons-nous ?

Tout est dans le nom : l'alimentation émotionnelle est une réaction à une certaine émotion (souvent négative). Dans de telles situations, notre cerveau est programmé pour chercher du réconfort dans la nourriture, en particulier dans les aliments riches en sucres et en graisses. Ceux-ci provoquent une augmentation rapide de la dopamine et de la sérotonine, les « hormones du bonheur », ce qui nous fait nous sentir temporairement mieux.

Le stress, par exemple, est un déclencheur courant de la consommation émotionnelle. Le stress prolongé augmente la production de cortisol, ce qui nous donne envie de nourriture riche en calories. Nous avons aussi tendance à grignoter lorsque nous nous ennuyons. Non pas parce que nous avons faim, mais simplement pour passer le temps et nous occuper les mains.

Autre phénomène bien connu : le blues hivernal. Lorsque les journées sont plus courtes, plus froides et plus sombres, cela a un impact significatif sur notre humeur et notre niveau d'énergie. Par conséquent, nous avons davantage besoin de nourriture réconfortante pour nous réchauffer le cœur.

Enfin, les médias sociaux ont également un certain impact sur notre relation avec la nourriture. Ces dernières années, les « fitfluenceurs » sont devenus extrêmement populaires. Ils font souvent la promotion de régimes irréalistes et d'une image idéale inaccessible pour beaucoup. Lorsque nous ne pouvons pas répondre à ces normes, nous nous sentons coupables ou « inférieurs ». Cela peut conduire à une frénésie émotionnelle, au cours de laquelle nous nous réconfortons avec des aliments malsains.

La faim physique et la faim émotionnelle

Lorsque vous êtes submergé par des émotions négatives, il est important de distinguer la faim physique de la faim émotionnelle.

Avec la faim physique, votre corps envoie un signal indiquant qu'il a besoin de nutriments. La sensation de faim apparaît progressivement et disparaît après un repas. La faim émotionnelle, en revanche, survient soudainement et est associée à une certaine émotion. Elle provoque une envie irrésistible de manger des aliments malsains. La sensation de faim ne disparaît pas, même après avoir mangé. Cela signifie que vous avez tendance à trop manger plus souvent. Cela suscite chez de nombreuses personnes un instinct de « gourmandise insatiable », ce qui signifie en gros que vous ne pouvez pas résister à l'envie de manger jusqu'à la dernière miette.

En reconnaissant la différence entre les deux types de faim, vous pouvez mieux déterminer si vous avez réellement faim ou si vous cherchez simplement à vous réconforter.

Un peu de réconfort : le rôle de la « comfort food »

Nous mangeons rarement des carottes crues ou une pomme saine lorsque nous sommes sous le coup de la faim émotionnelle. Souvent, nous avons envie de manger des aliments qui ne sont pas nécessairement les plus sains. Par exemple, nous choisissons généralement des aliments riches en sucres et en graisses. La restauration rapide, le chocolat, les glaces ou les pizzas sont des choix populaires. Tous ces aliments libèrent de fortes doses d'hormones du bonheur dans notre cerveau. Une consommation élevée de sucres et de graisses peut avoir un effet positif sur notre sentiment de bonheur à court terme, mais à long terme, elle entraîne des fluctuations de notre taux de sucre dans le sang. Cela risque de vous rendre rapidement somnolent, léthargique et irritable.

Conseils pour contrôler l'alimentation émotionnelle

Une vie sans stress ni émotions négatives est irréaliste pour la plupart des gens. C'est pourquoi il est important d'apprendre à maîtriser notre comportement alimentaire émotionnel. Heureusement, il existe de nombreuses façons de gérer l'alimentation émotionnelle de manière plus consciente.

• Mangez en pleine conscience : un bon moyen de mieux contrôler vos envies de grignotage est de manger en pleine conscience plus souvent. Au lieu de manger en pilote automatique, prenez le temps de vraiment apprécier votre repas. Utilisez tous vos sens pour savourer votre nourriture en y prêtant toute votre attention. Sentez, goûtez et regardez ce qu'il y a dans votre assiette. Vous apprendrez ainsi à manger de manière consciente et attentive, ce qui réduira le risque de trop manger.
• Optez pour un en-cas sain : si vous avez toujours envie de quelque chose de savoureux, essayez de choisir consciemment une alternative plus saine. Au lieu d'un paquet de chips, optez pour des options plus nutritives. Il existe de nombreux en-cas sains que vous pouvez manger et apprécier. Pensez aux noix, aux yaourts aux fruits ou à un Bosto Rice Toast avec du houmous maison. Cela vous aidera à atteindre un meilleur équilibre et à fournir à votre corps une source d'énergie saine.
• Trouvez un autre exutoire : essayez de canaliser vos émotions négatives d'une autre manière. L'exercice peut aider à soulager le stress et à améliorer votre humeur. Une courte promenade ou quelques étirements peuvent procurer le même sentiment de bonheur qu'une nourriture réconfortante, et c'est aussi bon pour le corps.
• Donnez une touche originale à vos plats réconfortants : vous pouvez continuer à savourer vos plats préférés en leur donnant une touche saine. Privilégiez les repas à base d'ingrédients nutritifs pour retrouver le moral. Vous adorez le chocolat ? Essayez le chocolat noir à la place du chocolat au lait. Avec nos Bosto Rice Bars, vous êtes de toute façon sur la bonne voie, quelle que soit la saveur choisie. Ou que diriez-vous d'un plat de pâtes crémeuses ? Utilisez une variété complète et ajoutez une sauce riche en légumes, comme nos sauces Bosto Ratatouille ou Mediterraneo !
• Écoutez votre corps : enfin, n'oubliez pas d'être indulgent avec vous-même. En étant plus conscient de votre comportement alimentaire, vous pouvez reprendre le contrôle et mieux gérer l'alimentation émotionnelle. Il est permis d'apprécier la nourriture, mais écoutez toujours attentivement votre corps et ce dont vous avez vraiment besoin.

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